একটি স্বৈরাচারী ক্র্যাকডাউন দেখেছে প্রধান বিরোধী দল নির্বাচন বর্জন করেছে, বর্তমান প্রধানমন্ত্রীর বিজয়কে ফাঁকা করে দিয়েছে
শেখ হাসিনা ওয়াজেদ বাংলাদেশের জন্য সেরা এবং খারাপ সময় নিয়ে এসেছেন। প্রধানমন্ত্রী হিসেবে তার টানা ১৫ বছরের শাসনামলে চরম দারিদ্র্যের হার অর্ধেকে নেমে এসেছে এবং মাথাপিছু জিডিপি ৩০০%-এর বেশি বেড়েছে। এই চিত্তাকর্ষক পারফরম্যান্সটি একটি একদলীয় রাষ্ট্রের উত্থানের দ্বারা ক্ষুণ্ন হয়েছে, গত বছর দাম বৃদ্ধির বিরুদ্ধে সরকারবিরোধী বিক্ষোভের ফলে একটি প্রক্রিয়া ত্বরান্বিত হয়েছে। হিউম্যান রাইটস ওয়াচ নভেম্বরে সতর্ক করেছিল যে গত সপ্তাহান্তে অনুষ্ঠিত সাধারণ নির্বাচনের আগে বিরোধী নেতা ও সমর্থকদের জেলে পাঠানো হয়েছে, এমনকি হত্যা করা হচ্ছে।
প্রধান বিরোধী দল – বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) – নির্বাচন বর্জন করে, শেখ হাসিনার আওয়ামী লীগ দল আবার ক্ষমতায় আসে। এটি একটি ফাঁপা বিজয় ছিল কারণ ১০ জনের মধ্যে মাত্র চারজন ভোটার উপস্থিত ছিলেন। বছরের শুরুতে গণতন্ত্র হারিয়ে গেছে যখন ৪০টি দেশ নির্বাচনে যাওয়ার কথা রয়েছে। লন্ডন এবং ওয়াশিংটন উল্লেখ করেছে যে নির্বাচন অবাধ বা সুষ্ঠু ছিল না। তারপরও ভারত ও চীন উভয় দেশেই ঢাকার বন্ধু রয়েছে, যারা শেখ হাসিনার জয়কে স্বাগত জানিয়েছে।
বাংলাদেশ ১৯৯০-এর দশকে সামরিক শাসন মুক্ত করে একটি নির্বাচনী গণতন্ত্রে পরিণত হয়। এর উৎপাদন ও বস্ত্র খাত উন্নতি লাভ করেছে, যখন এর বৃহত্তর প্রতিবেশী ভারতের তুলনায় এর আয়ু ভালো এবং নারী কর্মসংস্থান রয়েছে। তারপরও রাজনীতি করেও এই সাফল্য এসেছে। বাংলাদেশের প্রধান দুটি দলই সরকার ও অনুগত বিরোধী দলের মতো নয়, স্বাধীনতা আন্দোলনের যুদ্ধরত আদর্শিক উত্তরাধিকারী হিসেবে কাজ করে যা জাতির জন্ম দিয়েছে। বিএনপি নেত্রী ও সাবেক প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়া অসুস্থ এবং গৃহবন্দী। তার সহযোগীরা হয় জেলে বা নির্বাসনে। কারাগারে থাকার পর শেখ হাসিনা ২০০৮ সালে ক্ষমতায় আসেন।
প্রধানমন্ত্রীর স্বৈরাচারী পালা, উদ্বেগজনকভাবে, ঐতিহ্যগত রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বিতা ছাড়িয়ে সুশীল সমাজের পরিমণ্ডলে চলে যেতে পারে, যা অনেক বিশেষজ্ঞ বাংলাদেশের সাফল্যের পিছনে কারণ হিসাবে দেখেন। সঙ্কটে জন্ম নেওয়া একটি দেশে – ঘূর্ণিঝড়, গৃহযুদ্ধ, দুর্ভিক্ষ – এটি ছিল বেসরকারী সংস্থাগুলি (এনজিও), যারা দারিদ্র্য, ক্ষুধা এবং চাকরির তীব্র ইস্যুতে নিযুক্ত ছিল বিভক্ত রাজনীতিবিদদের চেয়ে বেশি। দেশটি বিশ্বের বৃহত্তম এনজিও ব্র্যাকের আবাসস্থল, যার বিশ্বব্যাপী পদচিহ্ন এবং বার্ষিক আয় $1 বিলিয়নেরও বেশি।